Трасса в Каталуньи никогда не считалась самым захватывающим этапом чемпионата – конфигурация, не предоставляющая больших возможностей для обгонов, возвела поул в ранг необходимого и достаточного условия для победы. Но в 2013 году все иначе – Хэмилтон отстает от лидеров гонки на круг, а Баттон борется в конце очковой зоны с новичками.
Этап в Барселоне называют “настоящим” началом сезона не зря – в течение первых нескольких гонок команды все еще продолжают тестировать технику, разработанную за зиму, и приезжают в Европу уже исправив многие недочеты болидов. Некоторые конюшни справились с этим практическим заданием лучше, иные хуже. А обновленный состав жесткой резины, который Pirelli доработали после активной критики со стороны влиятельных участников чемпионата, не добавил определенности при прогнозировании результатов. Тем не менее, несмотря на то, что Mercedes еще в субботу заняли первую линию стартового поля, победу прочили совсем другим пилотам – в числе явных лидеров были Феттель (именно доктор Марко больше всех настаивал на доработке Hard, соответственно, и выиграть от этого изменения должен был именно Red Bull), Райкконен (поводом стало стабильное выступление в течение прошлого и этого сезона) и Алонсо, который часто пользуется помощью родных стен и выигрывает вопреки.
Похоже, дух сопротивления обстоятельствам является в целом основной движимой силой в Ferrari. Разумеется, итальянцы сделали выводы из прошлого сезона и не стали ждать осени, чтобы доработать болид до уровня лидеров. И если темп Алонсо позволил ему, стартуя с пятого места,выиграть (чего не было в истории этой трассы никогда), то вопрос о том, где мог финишировать Масса, если бы не заработал штраф в виде потери позиций на старте, остается открытым. Прекрасная тактика и внушающая скорость машины буквально забросили бразильца, начавшего гонку девятым, на подиум – он уступил только своему напарнику и Райкконену. Финн не впервые в этом сезоне, как и многие неуверенные в своей скорости гонщики, выбрал тактику меньшего количества пит-стопов и добился максимума от нее, как и Баттон, стартовая цифра которого наверняка внушала ужас всему составу McLaren.
Разные тактики и неопределенность от поведения обновленного состава резины вновь внесла неразбериху в пелотон, что позволило даже Гуттерьесу в какой-то момент гонки выйти в лидеры. А медленные в гоночном режиме Mercedes дали возможность потренироваться в обгонах пилотам, кажется, всех остальных команд. И наконец Баттон окончательно перестал завидовать бывшему напарнику, ушедшему в немецкую конюшню. Более внушительные возможности спонсоров этап за этапом приближают McLaren к первой пятерке, в то время как гонщики Merceder уже вторую гонку играют роль“мальчиков для битья”, побеждая в квалификациях и скатываясь в гоночном режиме вниз глубоко и серьезно.
Приятно, однако, что вместо жалоб на шины многие команды стали учиться подстраиваться под новые условия, и становиться смелее в выборе тактик. Так, например,интересную тактику выбрал Райкконен, использовавший резину средней жесткости на протяжении всей гонки, кроме последнего отрезка. Да, удачи и неудачи вновь, как и в прошлом году, зависят от умения пилотов работать с шинами, и в этом, как сказал Жерар Лопес, не было тайны в начале сезона. Просто нужно было учитывать это при разработке машины как один из основных факторов, составляющих успех. Тем более интересно, что Хембри заявил, что к Сильверстоуну вновь будут внесеныизменения в состав резины – даже самих шинниковиспугали четыре пит-стопа в течение гонки и отлетащие ошметки от Medium после нескольких кругов гоночного режима.
И если уж в Барселоне можно было наблюдать красивые обгоны во всех частях трассы, то появляется надежда, что Монако перестанет быть этапом гламурных посиделок и звездных тусовок, и туда вернется гоночный дух. Иногдадаже кажется, что столь частые пит-стопы и смены лидеров в течение гонки отправляет нас к временам дозаправок, которыми было пожертвовано в целях увеличениябезопасности. Однако, за внешней путаницей достаточно четко стали выделяться лидеры, и создается впечатление, что уж в этот раз Алонсо реализует все свои мечты, даже если для этого нужно будет бежать впереди болида. Развевающийся флаг своей страны в руке во время круга почета обязывает.
